有一次，兔子对狼犯了罪。你看见没有，他在离狼窝不远的地方奔跑，狼瞧见了他，便喊道：小兔儿！站住吧，亲爱的！那兔子不仅不站住，反而更加快了步子。于是，狼三步两跳立刻把他捉住，说道：我喊第一声你不站住，现在我决定处你极刑，要把你撕个稀烂。可是这会儿我肚子很饱，我那狼太太也很饱，而我们的存粮还能吃五天，所以这会儿你就在这个小树丛旁边呆着，等候死期，说不定……哈哈……我会饶了你！
兔子蹲在小树丛旁，一动不动。他心里只想着一件事：再过多少天，再过多少时辰，死期就到啦。他瞧了瞧狼窝那个地方，那炯炯放光的狼眼打那儿盯着他，但有一次，情况更不妙：狼先生领着狼太太走出来，在他身边的旷地上散步。他们看了他一眼，狠先生对狼太太说了几句狼话，两位都放声大笑：哈哈！马上狼息子又跟着他们跑来，跳跳闹闹地跑到他跟前，亲热地摸摸弄弄，牙齿咬得咯吱咯吱直响……而他那颗心啊，简直要掉下来啦！
他从来不曾像现在这样喜爱生活。他是一只精明的兔子，看中一位兔寡妇的女儿，想和她结婚。正当他跑去见他未婚妻的时候，狼就揪住了他的脖子。也许，未婚妻这时正在等他，说不定还以为：兔哥儿对我变心啦！可也说不定她等着等着，就同别的兔子……相爱了……但也可能这样：那可怜的姑娘在灌木丛里玩耍，狼就把她……一口吃掉啦！…… 可怜的兔子一想到这里，眼泪就扑籁籁地掉下来。瞧呀，这就是兔子的美梦啊！他打算结婚，买了茶炊，希望同年轻的兔姑娘喝杯糖茶，但代替这一切的，却是一场春梦！啊哟，离死到底还有多少时辰啊？ 一天夜间，他正坐着打瞌睡的时候，作了个梦。他梦见狼派他当身边的特任官，趁着狼出外视察的当儿，他自己跑到他的兔姑娘那儿去作客……忽然觉得有谁撞了撞他的腰。回头一看，原来是未婚妻的哥哥。
“你的未婚妻快死啦，”他说道，“她听说你大祸临头，立刻病得不成样儿。现在她心里只是想：还没有同我心爱的人儿告别，难道我就这样死去吗！”
死囚听见这话，心都碎了。为的什么？为什么他这样命苦？他活得正大光明，没有鼓吹革命，也没有拿起武器，他只是出于自己的需要才奔跑的，——难道为了这个就该死么？死！你们想想吧，这是个什么字眼儿啊！要死掉的不光是他一个，还有她，那灰兔姑娘，她的罪过只是因为她一心一意世界儿童文学丛书爱上了他，爱上了兔哥儿啊！他巴不得立刻飞到她身边去，用前爪抓抓灰兔姑娘的耳朵，一个劲儿和她亲热，一个劲儿抚摸她的头。
“咱们跑吧！”这时使者说。
死囚听见这话，霎时间好像变了个样儿。他已经躬起了身子，耳朵也贴到背上去了。马上那么一跳，就会杳无踪影的。这阵子他本不该去看狼窝的，可他却看了一眼。于是那颗兔儿的心又掉下来了。
“不行，”他说，“狼没有吩咐。”
这时狼却在看着，听着，同狼太太低声谈着狼话：他们大概在夸奖兔子的高尚。
“咱们跑吧！”使者又一次说道。
“不行！”死囚重复说了一遍。
“你们说什么悄悄话，使什么坏主意呀？”狼忽然嚷起来。
两只兔子立刻呆若木鸡。这下使者也倒了霉！唆使死囚逃跑，——嗨， 依法该当何罪？唉，灰兔姑娘丢了未婚夫，又失去哥哥。狼先生和狼太太会 把两个一起吃掉！
两位兔哥儿忽然清醒过来，看见狼先生和狼太太都把牙齿咬得咯吱直 响，而他们的眼睛就像灯笼似的在黑暗中放亮。
“大人，我们没有什么……只是彼此谈谈……这位老乡是来探望我的！”
死囚结结巴巴说着，吓得要死。
“问题就是这个‘没有什么’呀！我知道你们想干啥！可不能把指头放 在你们嘴里①！讲吧，怎么回事？”
“是这么回事，大人，”这时未婚妻的哥哥出来说话了，“我的妹妹， 他的未婚妻，快要死了，因此恳请大人，能不能放他去跟她告别？”
“唔……这倒不错，未婚妻爱未婚夫，”狼太太说道，“这么说来，她 会生许多兔崽子，给我们狼增添口粮。我同狼先生也彼此相爱，我们也有许 多狼孩子。有好些能独立生活了，眼下还有四个在我们身边过日子。喂，狼 先生！放未婚夫去跟未婚妻告别好吗？”
“可是后天就该吃他啦……”
“大人，我赶回来……眨眼工夫我就回来……我就这……总之，我怎么 也赶回来！”死囚连忙说，为了使狼不怀疑他能够眨眼工夫就回来，他忽然 装得像个英雄好汉似的，连狼看了也不禁大为称赞，心想：我能有这样一些 兵士该多好啊！
但狼太太却闷闷不乐了，说道：
“你看看人家！这么一只兔子，可是多么爱他的兔姑娘啊！”
没有办法，狼先生只得同意放兔哥儿两天假，但是要他如期回来。至于 未婚妻的哥哥，他就留下来作为兔质。
“如果两天以后的早晨六点钟你不回来，”他说，“我就把他当作你吃 掉。如果你回来，我两个都吃，不过也说不定……哈哈……我还会饶了你们！”
兔哥儿出发了，像一根离弦的箭。他跑着，大地仿佛在颤动。路上遇见 山，他一声“乌拉”，翻了过去；遇见河流，连浅滩也不找，泅水而过；遇 见沼泽，就一气跳过五个草墩。难道是闹着玩的？他必须赶到七重天外，还 要上澡堂洗个澡，还要结婚（他每时每刻都低声念着：“我一定要结婚！”）， 还要赶回来给狼作早餐…… 甚至鸟儿们也对他的速度大为惊奇，——他们说：《莫斯科公报》不是 写着，兔子没有灵魂，只是一团热气，——你瞧，他怎么着……在飞啊！
最后，他终于跑到了。这时究竟多么快活，一故事讲不尽，笔墨写不完。
灰兔姑娘刚看见自己的心爱人儿，立刻把病忘得一干二净。她用后腿立起来， 把鼓挂在身上，而且还用脚爪敲着《骑兵快步进行曲》。这是她给未婚夫预 备的新鲜礼物！而兔寡妇简直乐得乱了章法，不知请未婚女婿坐什么地方， 吃什么东西才好。姑姑婶婶，干爹干妈，姊姊妹妹，也从四面八方跑来，— —大家都把瞧瞧新郎引以为荣，可也说不定是想尝尝喜酒。
只有新郎仿佛心神不定。没等到跟未婚妻亲热亲热，就说： “我马上到澡堂去，咱们赶快结婚！”
“干吗这么急？”兔妈妈取笑他说。
“我得赶快回去。狼只放我一天一夜假。”
于是他一五一十讲了一番，他讲着，流着伤心的眼泪。他不想回去，可又不能不回去。你瞧吧，有言在先啊，而兔子对自己的诺言是信守不渝的。
这时姑姑婶婶和姊姊妹妹们拿出主张来了，他们异口同声说：兔哥儿，你说得对，没有诺言就别理那个碴儿，既然有言在先，就要守信用！咱们全兔族内还从来不曾有过兔子骗人的事哩！
