Windows XP及其以后的操作系统中，增加了预读取功能（也可以理解为“预先装载”），该功能可以提高系统的性能，加快系统的启动、文件读取的速度，这些预读文件保存在％systemroot％\Prefetch目录中，以*.pf为扩展名，这些*.pf文件包括了载入文件的详细信息和载入顺序。
每一个应用程序，包括Windows XP的启动过程，都会在PrefetCh目录下留下相应的预读取文件，预读取文件描述了应用程序或启动时各个模块的装载顺序，其命名方式是以应用程序的可执行文件的名字为基础，加上一个“-”和描述执行文件完整路径的十六进制值，再加上文件扩展名。pf，例如QQ.EX-0065A2A1.pf。每当用户启动一个程序，会自动在Prefetch目录中对应的*.pf文件中留下一条记录。不过，Windows XP启动的预读取文件总是同一个名称，即NTOSBOOT-B00DFAAD.PF，其中包含着启动时载入文件的记录。
当下一次启动系统或运行某个程序时，Windows会参考相应的*.pf文件，将其中记录的所有文件载入内存，而不是象以往一项一项依指令逐个载入文件。另外，Windows会利用启动程序或程序的*.pf文件制订一个最优化的磁盘分配方案，这个方案的相关信息存储在Lyaout.ini文件中。
清空预读文件是否是加速启动呢？答案是否定的。WINDOWS定期会自动进行预读优化，如果清空了预读文件，那么系统就必须为所有运行的程序重新建立预读文件，显然这不是明智的事。因为创建文件的过程反而会增加系统负担，降低启动速度。那么如果修改预读文件设置来提高电脑开关机速度呢？请看下面设置：
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一、禁止程序产生索引文件
预读文件导致系统启动变慢，是因为要读取运行程序时生成的索引文件所造成的。因此，我们只需要禁止PF文件的产生即可。
在“运行”窗口中输入“msconfig”后回车打开系统配置实用程序窗口，将其切换到“服务”标签，然后将其中的“Task Scheduler”项前的勾取消并保存设置，这样即可起到禁止建立索引文件的目的。
二、只读取系统文件
由于Prefetch中保存了系统和应用程序的索引信息，从提高启动速度的角度来看，提醒大家可以只设置读取系统文件，而跳过应用程序的索引文件读取过程。对此，可以运行“regedit”后打开注册表编辑器，依次选择HKEY_LOCAL_MACHINE\SYSTEM\CurrentControlSet\Control\Session Manager\Memory Management\PrefetchParameters，双击右侧的“EnablePrefetcher”，可以看到其值为3，即读取系统文件和应用程序，我们可以将其改为2，即只预读取Windows 系统文件。
三、关机自动清空预读文件
我们还可以通过关机时自动清空预读文件夹内容，以达到加快下次开机速度的目的。打开记事本，在里面输入del %systemroot%\Prefetch\*.* /q，将该文件保存为del.bat文件。接下来再打开“运行”窗口，输入gpedit.msc后回车打开组策略编辑器，依次选择“计算机配置—Windows设置—脚本”，双击右侧的“关机”项，在打开的窗口中单击“添加”按钮，把del.bat文件添加进来。这样在关机时组策略即会在后台调用del.bat并运行其中的命令对预读文件夹中的内容进行清除，从而提高下次启动的速度。
通过上面的操作，相信预读文件只发挥其原本的功能，不再成为开机的障碍了。
