狼躲在篱笆后边，耐心地注视屋子周围的动静。它终于高兴地看到，父母从厨房里出来了。父母跨出门槛，作最后一次叮嘱：
“记住，不管谁来，请求也好，威胁也好，千万别开门！我们要到晚上才能回来呢。”
狼看着父母走在田问小路上，拐了最后一个弯，远去了。它瘸着一条腿，绕屋子转了个圈：所有的门都紧紧地关着。对那些猪和奶牛，它不抱任何希望：那些家伙不够聪明，没法说服它们同意让人吃掉。狼于是来到厨房跟前，抬起前爪，扒上窗户，向屋里窥视。
苔尔菲娜和玛丽内特在炉子前玩羊蹠骨。金发小妹妹玛丽内特对姐姐苔尔菲娜说：
“哎，两个人玩真没劲，连拉圈儿也玩不成。”
“就是嘛！又不能拉圈儿，又不能捉强盗。”
“也不能找拖鞋，也不能抓小鸡。”
“也不能娶新娘，也不能溶球球。”
“而且，哈也比不上拉圈儿和捉强盗好玩。”
“啊，要是有三个人，那该多好……”
小姑娘们背朝着狼。狼用鼻子碰了碰窗玻璃，让她们知道它在这儿。小姐妹停止了游戏，手拉手来到窗户前。
“你们好！”狼说，“啊，屋外真冷，冻得我直发抖。”
金发小妹妹笑了，因为她看到狼头上长着两只尖尖的耳朵，还竖着一撮毛，觉得很好玩。苔尔菲娜却没有弄错，她捏紧小妹妹的手，低声说：
“还是狼！”
“狼？”玛丽内特说，“那该是可怕的了？”
“当然啦，挺可怕的。”
小姐妹哆嗦了，互相搂着脖子，金色的头发和轻声的叹息交织在一起。
狼觉得这是它在森林里和平原上从来没有见到过的最美的景象——它被感动“啊，我怎么了？我的两腿也哆嗦了。”
狼这样一想，知道自己立刻变得善良了。它已经是那么好心，那么温柔，今后再也不会吃孩子了。
狼把脑袋侧向左边——这是人们显示好心肠时的姿势——发出极为柔和的声音：
“我冷。”它说，“我的一个爪子痛得厉害。不过，我要告诉你们，我的心是善良的。开开门吧，让我进屋，到炉子边烤烤火，我们可以一块儿度过这个下午。”
两个小姑娘用惊奇的月光互相看了看。她们没有料到狼会发出那么温柔的声音。金发小妹妹不再害怕，而且已经向狼作了个友好的手势。苔尔菲娜没有被迷惑，而且立即恢复了理智。
“你走吧。”她说，“你是狼！”
“要知道。”玛丽内特微笑着补充说，“不是我们想把你赶走，而是父母不许我们开门，不管谁来，请求也好，威胁也好。”
狼叹了一口长气，尖尖的耳朵垂下来，搭在脑袋两侧，看上去显得很伤心。
“哎！”它说，“人们讲了许多关于狼的故事，可这些故事都不是事实。
你们看，我真是一点儿也不凶恶。”
狼接着又长叹一声。这一叹息使玛丽内特的眼里涌出了泪水。
小姑娘们看狼受着冻，一条腿又痛得厉害，感到很忧虑。金发小妹妹在姐姐耳边嘀咕了几句，又向狼眨几下眼睛，表示自己站在它的一边。苔尔菲娜开始沉思，她对任何事情都不轻易作出决定。
“看它现在的样子，倒挺温柔。”她说，“不过，我还不能相信它。你忘了‘狼和羔羊’了吗？……羔羊可一点儿没有惹犯它啊！”
狼声明自己有善良的诚意，苔尔菲娜指着狼的鼻子说：
“那么，羔羊呢，唔？……羔羊是不是被你吃掉了？”
狼并不显得慌张。
“我吃了羔羊？哪一只羔羊？”
狼说着，语气平静自然，显得若无其事，仿佛对待一件极为平常的小事，纯洁无邪的神色和语调简直使人觉得可怕。
“怎么，你还吃过好几只？”苔尔菲娜叫起来，“好啊，亏你说得出口！”
“我当然吃过好几只。可是，我不知道这有什么过错……你们不也吃过好些吗？你们！”
这确实是无法否认的事实：午饭桌上，小姐妹刚刚吃完一条烤羊腿。
“好了，好了。”狼继续说，“你们已经清楚了，我并没有坏心眼。给我打开门吧，咱们一块儿围着炉子烤烤火，我还能给你们讲故事。我在森林里和平原上游历很长时间，知道的故事可多哩。嗨嗨，你们只要听一听那天森林边上三只兔子的故事，就会乐坏了。”
两个小姑娘低声商量了一阵，金发小妹妹主张给狼开门，而且马上就开。
总不能让一名伤员站在西北风里，冻得直发抖啊！但是，苔尔菲娜仍然感到不放心。
“嘿！”玛丽内特说，“别再怪他吃羔羊了，它总不能让自己饿死啊！”
“它可以吃土豆嘛！”苔尔菲娜反驳道。
玛丽内特焦急地为狼辩护，声音十分激动，眼里还挂着一串泪水。姐姐看到这样情景，终于让步了。她迈步向大门走去，但又立刻耸了耸肩膀，折了回来，笑着对玛丽内特说——玛丽内特感到很惊奇：
“不，还是不能开，否则大傻了！”
苔尔菲娜盯着狼。狼站在她的对面。
“狼，你听着！我们忘了‘小红帽’了。现在就讲讲小红帽吧，你还有什么说的？”
狼屈辱地点下了头。它没有料到会提起这件事。小姑娘们听到它在窗外用力抽吸着鼻子。
“这是事实。”它承认道，“我吃了小红帽。可是，我已经后悔了，要是能赎罪的话……”
“唔，你总有话说。”
狼使劲捶打自己的胸口，发出低沉的音调：
“我说话算数，要是还能赎罪，我饿死也心甘情愿。”
“可是。”金发小妹妹说，“你终究吃掉了小红帽。”
“是的，我没有抵赖。”狼说，“我把她吃了，这是事实。怪我当时年幼无知，这属于幼年罪孽。事情已经过去很久，要用仁慈的心肠对待一切罪孽嘛……而且，你们知道，自从吃了那个小姑娘，我就声名狼藉了，人们甚至还说我吃了小红帽的外婆，这可不是真的，绝对不是……”
狼说到这里，不由自主地嘲笑起来，连它自己也许还没有察觉到。
“请问，我有一个那么鲜嫩的小姑娘当午饭，还会去吃那个老外婆吗？我会那样傻吗？！”
狼一想起那顿美餐，忍不住好几次伸出长长的舌头，舐几下嘴唇，还露出又尖又长的牙齿。这使小姐妹感到有些紧张。
“狼。”苔尔菲娜说，“你是个骗子！要是像你刚才说的，真的侮悟了，你不会这样舐嘴唇了！”
狼想起那顿美餐而舐了嘴唇，它因此觉得有些尴尬，但是它却感到浑身舒服，理直气壮，不认为有什么不清白的地方。
“请原谅。”它说，“这是我的家庭传给我们的坏习惯，但这并不是说……”
