1986年，自治区民族事务委员会副主任梁彬①，根据中央和自治区保护和弘扬少数民族传统节日文化的有关规定，倡议在邕工作和生活的苗族同胞共同举办南宁苗年节。这一倡议，得到了在邕苗族同胞的热烈响应。参加首届南宁苗年节筹备活动的苗族同胞及有关方面的代表人物有侯世华、莫虚光、叶培、叶复荪、周民霖、周民震、朱慧珍、蒙玉祝、吴家明、戴进权、何刚、陆晓霜、何炳兴、何全荣、石琴仙、银杰华等②。首届南宁苗年节于1987年12月26日下午在南宁市星湖路金芦笙酒家举行。当天，梁彬副主任穿着苗族节日盛装，吹起苗族芦笙，在酒家门口迎接36位来自贵州、湖南、广西等省(区)的苗族同胞及苗族友人，自治区民委主任余达佳代表自治区民委在庆祝活动上致辞。《广西日报》、广西电台等自治区主流媒体对首届南宁苗年节节庆活动进行了报道。
1991年11月10-17日，第四届全国少数民族运动会在南宁举办，应筹委会的盛情邀请，苗族舞蹈家龙老太③率领融水苗族芦笙队前来南宁参加运动会开幕式表演。运动会结束后，融水苗族芦笙队先后到自治区民委、广西民族干校、南宁饭店、凤凰饭店等单位表演，受到了热烈欢迎。那一年的苗族节节庆活动，就在南宁饭店举行，融水苗族芦笙队荣幸成为了南宁苗年节筹委会正式邀请的第一批佳宾。参加本届苗年节的还有贵州省政协副主席、省民委主任李仁山先生，这是迄今为止贵州省参加南宁苗年节活动最高级别的苗族行政长官员④。
1996年，第十届南宁苗年节在南宁文物苑举行。应南宁苗年节筹委会主任管炳六⑤先生的邀请，周民霖、周民震、朱慧珍、韦会明、潘鸿权、龙圣明、柒万里、梁柯林、蓝基椿、唐正柱、吴承德、杨明湖、蒙玉祝、过竹、吴满玉、吴家明、戴进权、贾文福、贺明辉、贾晔等广西苗族文学艺术界的知名人士和苗族友人⑥，聚集一堂，畅谈苗族发展的美好前景。新华社首次报道了南宁苗年节的盛况，广西电视台专题采访了南宁苗年节筹委会主任管炳六及苗学专家过竹。
1998年第十二届南宁苗年节如期在南宁文物苑举行。这一年，受南宁苗年节筹委会的委托，融水县移民办主任管开善⑦亲临融水苗族自治县四荣乡荣塘村，请苗族芦笙师傅梁炳辉⑧为南宁苗年节制作第一堂苗族芦笙。当年12月9日，融水苗族自治县人民政府副县长贾寒春，代表融水苗族自治县人民政府，率领融水著名苗族歌手贾曲妈一行来到南宁⑨，与在邕苗族同胞欢度苗年节;防城港市30余位苗族同胞，在余文海⑩的率领下，也前来参加南宁苗年节。参加本届南宁苗年节的人数超过首次突破500人，除芦笙踩堂、芦笙广场舞外，节庆活动还有唱苗歌、吹苗笛、跳苗戏等，盛况空前。新华社、广西日报、广西电视台等主流媒体对南宁苗年节节庆活动的盛况进行了报道。
从1987年以来，通过固定时间(每年12月底)、固定场所(南宁民族文物苑苗楼)、固定对象(在邕工作和生活的苗族同胞)、固定内容(演奏芦笙+文艺表演+经验交流+吃团圆饭)、固定组织(苗族“依直”)、固定经费(自治区民委、自治区语委和自治县拨款资助+民间自动捐资)，逐步使南宁苗年节发展成为广西壮族自治区首府一个盛大的民族传统节日，也是目前广西境内规格最高、影响最广、最具代表性的苗族苗年节。
，苗年节的由来