美国语言学家弗莱克斯纳（Stuart Berg Flexner）在他编著酌《美国俚语词典》之“序言”中指出，美国人的平均词汇量约有一至二万，且其中大部分较少使用，而在这一二万的词汇量中至少有二干是俚语，大约占百分之十，而这些俚语却大都属于美国人日常用语中经常使用的一部分词语。在（美国俚语词典》中收纳的俚语词条超过一万五千个。俚语的发展和流行程度从它在现代美国英语词汇中所占的比例即可窥见一斑。俚语在美国英语中大量涌现，以至于当人们谈论美国英语时，往往提到大量的俚语表达方式，认为俚语的普及是美国英语的二个明显特征。
美国人爱用俚语是众所周知的。就连一向保守的英国人、尤其是年轻一代，现今也使用比较多的俚语。随便举几例：
1．It's a far cry from the airport tO our hotel．从机场到饭店路很远。
2．What's the damage? 多少钱？
3．I have been stoodup. （有人失约）让我白等了。
4．The bus is quite apain．这车坐着真难受。
还有些俚语像Stick in the mud（反应迟钝的人）、A real headache（问题、麻烦）、The story of the week（重要新闻）、 Follow your nose（朝前走）、To belly-ache（埋怨、投诉）等，都是我们在导游中经常听到的英国俚语。
作为导游陪同，我们在实践中听到的俚语比其他涉外工作人员可能会更多。
这是因为旅行团中各种身份、各行各业的人都有。他们的文化背景、受教育程度及社会地位等各不相同，因此在语言表达、选择措辞方面存在许多差异。俚语（Shns），作为一种为相当多的公众所理解和使用并带有社会集团和亚文化群色彩的会话词语，是导游翻译从游客中经常听到的一种语言现象。
毋庸置疑，俚语的存在是一种客观的语言现象。导游在同游客的日常会话或交谈中经常听到俚语也是客观实际。俚语是一种非正式的会话词语，它的使用范围较为普遍。
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二、俚语的主要特征
俚语的发展变化，俚语之所以在英语词汇中占有相当的比例，为较多的公众所理解和普遍使用，是由俚语的特征所决定的。
俚语的第一个特征是生动形象。例如，形容“政府要员的丑闻”被称为WaterGate event（原指“水门事件”，近年来又出现Iran Gate event“伊朗门”、White-water Gate event“白水门”等相近词）：“官僚主义”，“办事拖拉”被叫作Redtape；Wheeler-dealer指“机灵鬼”、“善于交际”，Eagerbeaver用来形容“工作特别卖力的人”；Think-tank表示“智囊班子”：“人才外流”被称作Braindrain；等等。又譬如，用Buzz表示Telephonecall（有电话），用Knockout表示“杰出人或物”，Nuthouse表示“精神病院”，Playhooky指“逃学”，To come down to brass tacks意为“照直说，不要拐弯抹角”：“香烟”被形象地称作Cancerstick（因为吸烟可以致癌）：“拍马屁”被称作Apple-polishing：“干活磨洋工”被喻为Clockwatcher….此类俚语既新奇又生动形象，听来趣味横生，富有幽默感，令人耳目一新。这种形象化俚语一出现，立即会被许多人津津乐道和广为使用。
俚语的第二个特征是变化迅速。这是因为大多数俚语词追求新颖，必须不断翻新，以保持其新鲜感。所以很多俚语词的寿命一般说来都不长，使用周期比较短。许多俚语仅仅是昙花一现，没有长久生命力。由于现代俚语大都是随着新生事物、新的观念的产生而产生，所以新的俚语词不断涌现，层出不穷。
语言是活的、不断变化的，而俚语则是语言最容易变化的一个组成部分。老的俚语词一旦失去了新鲜感，变得平淡无味时，就会被摒弃或者被新的俚语词取而代之。正因为俚语新陈代谢特别快，随时都在变化翻新，所以俚语才被称为是“真正活的语，言”。而我们导游翻译从游客那里听到的俚语，可谓是“新鲜的' 俚语”。
俚语的使用期一般只有几年到几十年时间，尔后便从常用词汇中消失。但是俚语中也不断有已演变为标准词、口头语或成语' 的词。例如：Jeep（吉普车）、Baby-sitter（临时保姆）、Bus（公共汽车）、Lab（试验室）、Highbrow（文化修养高的人）、Fogy （守旧保守的人）等。每一个俚语都有其自身的历史和流行的原因，时过境迁，或改变其义，或转为标准语，或销声匿迹，或继续用于某些局部地区。许多俚语去掉其富于刺激性的色彩之后，仍然被人们所接受。例如：Cop（警察）、Babykisser（为竞选而笼络人心的政客）、Hotwire（新闻）、Coldwar（冷战）、、To mug（街头行凶抢劫）、Have a shot（打针）； Hit．And.miss（碰巧）、Alligator（再见，回答Seeyoulater时用），等等。
俚语的第三个特征是比较粗俗。许多俚语难登大雅之堂。这主要是因为早期的俚语词汇大都来自犯罪团伙和下层社会。英语俚语见诸于印刷品始于18世纪初。开始只限于伦敦罪犯们的行话范围，以后逐渐扩大到社会各个亚文化群，包括性行为越轨者、吸毒者、贫民阶层、各种社会成员、政治组织及军队等。现今俚语的主要来源是各种社会职业和亚文化群的行话或隐语。俚语词汇甚至还有不堪入耳的“禁忌语”（Taboo）。作为导游翻译要学会识别此类俚语，切不可随意乱用。例如：Hit the road（走吧），Give me some skin（握个手吧），Hit the hay（睡觉吧）； I'm dying to to the loo（我着急上厕所'），He is pretty lousy（那人真差劲儿），Have s fag（抽支烟），Look at that chick（瞧那个妞儿），等等。此类俚语都是比较粗俗或缺少礼貌的。
俚语的上述特征除了受不同社会集团和不同职业群体的影响以外，还受到不同国家或地区的限制。同样的英文俚语词汇在不同的英语国家往往有不同的含义或不同的理解。例如，Bloody原义是“流血的”，在英语中作为俚语是较粗鲁的骂人用语，但在澳洲英语中常用来加强语气，表示“非常的”、“…得很”。Digger在澳语中是“淘金者”，在美语中是“扒手”、“傍大款的女人”。很多美国俚语对英国人或澳大利亚人来说都是陌生的。例如，美国作家辛克莱尔刘易斯（Sinclair Lewis）写的小说（白壁特》（Babbitt）在英国出版时，书末不得不附有一个小小的美国俚语词汇表，以方便英国读者理解。又如a banana bender（昆士兰人），a Pitt Street farmer（自有农场但在城里经商的人），An egg-shell blond（秃顶者），Cobber（朋友，伙伴）等，这类澳洲俚语对英美人来说是难以理解的。
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三、俚语的文体功能按照语言的文体功能划分，有口头用语和书面用语两大类，各自有正式、非正式用语。口语正式用语包括演说、讲演、报告、诗歌、朗诵等用语；非正式口语包括日常生活用语、俚语、行话、禁忌语等。
许多中外权威词典对俚语都有比较接近的解释，称俚语是“通俗的口语词，俗语的一种，常带有方言性”（中文《辞海））。《简明不列颠百科全书）对俚语的诠释为，“主要是一种非习惯用语，用以表达新鲜事物，或对旧事物赋以新的说法”。
美国出版的（标准院校词典）对俚语的定义解释为是一种“具有活力、感情色彩、滑稽或忌讳等性质的语言、单词或词组，是在特定场合下所发明和使用，有些则源于标准词汇的非常规使用法”。俚语在其使用初期被划分为贬义词语。著名的（韦氏英语词典》在1828年将俚语定义为“低级的、粗俗的和没有意义的语言”；但到了1911年，“低级的”和“粗俗的”字眼却从 （牛津英语词典）对俚语的定义中消失了。1978年出版的现代汉语词典》对俚语的注释为“粗俗的或通行面极窄的方言词、而在1980年出版的（辞海》中对俚语的定义已取消了”粗俗的这个字眼。
自18世纪以来，俚语有了惊人的发展。俚语不但在上流社会的口语领地占有了一席之地，而且还逐步潜入文学语言的大稚之堂。一些过去只能在下层社会流行的俗语粗话中的俚语词，被一些颇有教养的上层人物选来使用了。像狄更斯（C．D~kensH基昔林（R．KipUng）、高尔斯华绥（J Galsworthy）等著名作家在他们的文学作品中就时常使用俚语。目的在于使语言生动活泼，文笔诙谐幽默，突出人物个性，使其更接近现实生活。在畅销的侦探小说中，俚语比比皆是。有人曾幽默地说，两次世界大战的一个“功绩”就是将一些军队的俚语词汇传播到社会各个阶层，使其逐步成为现代英语词汇中的一个构成部分。
，英语俚语对导游语言的影响(4)